(Meudon 1937, viv.). Uomo politico francese. Allievo della prestigiosa ENA, la Scuola Nazionale di Amministrazione, militò nel Partito socialista francese, di cui fu il segretario dal 1973 al 1988. Nel 1977 entrò in parlamento e dal 1988 al 1992 fu ministro dell’Educazione sotto la presidenza di François Mitterrand. Candidato socialista alle elezioni presidenziali del 1995, fu sconfitto da Jacques Chirac. Tornato nel 1996 alla segreteria del PSF in crisi politica e morale, si impegnò nel rinnovamento del partito. Vinse, con il PSF, le elezioni politiche del 1997 e divenne il capo di un governo di sinistra in coabitazione con un presidente della repubblica conservatore (Chirac). La sua politica, che introdusse in Francia la legge sulla settimana lavorativa di 35 ore, rappresentò una difesa della tradizione socialista fondata sul forte ruolo sociale dell’intervento pubblico, in dialettica, nell’Internazionale Socialista, con la “terza via” di Tony Blair, più favorevole alla centralità del libero mercato. Sconfitto da Jacques Chirac e Jean-Marie Le Pen al primo turno delle presidenziali del 2002, si ritirò dalla vita politica, continuando tuttavia a intervenire periodicamente nel dibattito pubblico francese.