Carica politica che nell’antico Egitto designava la massima autorità sottoposta al faraone, da cui il vizir veniva per l’appunto nominato. Da questa figura (detta anche thati) dipendevano la cancelleria reale e i relativi scribi, il catasto, il tesoro, il fisco e i granai. Diramava ordini a ogni singolo nomos. In alcune occasioni accompagnava il sovrano in guerra, organizzava spedizioni minerarie e ricopriva la carica di architetto reale. Nel califfato abbaside fu così chiamato, a partire dall’VIII secolo, il vicario del califfo posto a capo dell’amministrazione statale. Nell’impero ottomano il “gran vizir” era il primo ministro del sovrano. I suoi poteri furono ridimensionati nel corso del XIX secolo e la carica stessa di gran vizir fu abolita dalla rivoluzione kemalista.