Scuola religiosa dell’Estremo Oriente. Corrente del buddhismo, ebbe origine in Cina nel VII secolo d.C., ma si diffuse anche in Corea, Vietnam e soprattutto in Giappone (XIII secolo). Qui divenne la religione della casta guerriera dei samurai e influenzò l’arte e la letteratura nazionali. Di orientamento antirazionalistico, sostenne l’importanza della concentrazione, della meditazione e di particolari tecniche di respirazione per il raggiungimento dell’illuminazione (satori), che presuppone la liberazione della mente da ogni pensiero. Ultimamente, in virtù della sua promessa di perfetto autodominio fisico e mentale, ha incontrato un crescente successo anche in Occidente, soprattutto negli USA.