Stato attuale dell’Oceania. Situato nel Pacifico sudorientale (Melanesia), il Tuvalu coincide con l’arcipelago delle isole Ellice, abitato sin dal XVI secolo da popolazioni provenienti dalle isole Samoa. L’arcipelago venne sistematicamente esplorato solo nel secondo ventennio dell’Ottocento. Posto sotto protettorato inglese nel 1892, entrò a far parte di un’unica colonia britannica insieme alle isole Gilbert nel 1916. Nel 1975 assunse il nome di Tuvalu dopo la separazione dalle isole Gilbert (attuale Kiribati). Nel 1978 ottenne l’indipendenza costituendosi come monarchia costituzionale (formalmente affidata al sovrano britannico) all’interno del Commonwealth. Nel dicembre 1993 divenne capo del governo Kamuta Laatsi. Nel 1999 assunse la guida del paese Ionatana Ionatana, alla cui morte (2001) subentrò per un breve periodo Faimalaga Luka. Per tutta la prima metà degli anni Duemila, il paese conobbe frequenti cambi di governo: solo nel 2006, con l’elezione a primo ministro di Apisai Ielemia, fu inaugurata una fase di relativa stabilità politica.