(Lotopolis, Alto Egitto, 292 circa, † 346). Monaco egiziano, santo, iniziatore del cenobitismo cristiano (monachesimo). Convertitosi al cristianesimo, fu discepolo dell’eremita Palemone. In seguito a un’infelice esperienza comunitaria comprese la necessità di regolare la vita collettiva dei monaci. Nel 328 fondò il primo cenobio cristiano di cui sia giunta notizia, cui diede una regola che disciplinava lavoro, preghiera e amministrazione. Altri ne fondò in seguito e il suo modello ebbe grande successo in Oriente e, dopo la traduzione latina della regola a opera di San Girolamo (404), anche in Occidente. Le sue gesta furono celebrate in numerose narrazioni in copto, arabo, greco e latino.