Al secolo Giovanni Gaetano Orsini (Roma 1210 circa, † Soriano 1280). Papa dal 1277 al 1280. Cardinale dal 1244, collaborò con i pontefici del periodo per affermare la potenza della chiesa prima contro Federico II, poi contro Carlo d’Angiò. Eletto papa alla morte di Giovanni XXI, proseguì questa politica riuscendo a ridimensionare l’autorità angioina e a ottenere dal nuovo imperatore Rodolfo d’Asburgo il riconoscimento della Romagna come parte dello Stato della Chiesa. Quali rappresentanti pontifici nel nuovo possedimento insediò uomini della propria famiglia, con un’aperta politica nepotista che dimostrava la sua tendenza a concepire il primato papale come affermazione del proprio potere personale.