(United Nations Educational, Scientific and Cultural Organization). Agenzia ONU fondata a Londra nel novembre del 1945 per favorire la crescita culturale ed educativa soprattutto dei paesi sottosviluppati, attraverso progetti e attività di ricerca.

Negli anni Ottanta fu oggetto, a causa del suo presunto orientamento antioccidentale, di aspre critiche da parte della Gran Bretagna e degli Stati Uniti, che ritirarono la propria partecipazione, per poi rientrare a farvi parte rispettivamente nel 1997 e nel 2003. Nel 2011 l’adesione della Palestina suscitò forti reazioni da parte degli Stati Uniti, che annunciarono la sospensione dei finanziamenti. La sede centrale è a Parigi e attualmente i paesi membri sono centonovantacinque.