Regione storica e provincia dei Paesi Bassi. Romana dal I secolo d.C., fu occupata dai franchi nel corso del IV secolo. Fece parte della Lotaringia e in seguito (879) del regno dei franchi orientali. Nel medioevo fu oggetto delle mire delle case comitali di Fiandra e d’Olanda. Quest’ultima la conquistò completamente nel 1323. Fra XIV e XV secolo fu soggetta a diverse dinastie sino al 1477 quando passò a Massimiliano I d’Asburgo. Conquistata al calvinismo fu, negli anni Settanta del XVI secolo, uno dei centri della sollevazione antispagnola dei Paesi bassi. Sede, nel 1575, del governo provvisorio di Guglielmo d’Orange, aderì all’Unione di Utrecht (1579) condividendo, da allora, la storia dei Paesi Bassi.