Capitale della Finlandia. Fondata come centro commerciale dal re Gustavo I Vasa di Svezia nel 1550 con il nome di Helsingfors, venne trasferita nella sede attuale nel 1640 e fu distrutta dagli svedesi durante la seconda guerra del nord contro la Russia (1700-21). Passò insieme alla Finlandia alla Russia nel 1809, anno in cui venne ricostruita dallo zar Alessandro I dopo l’incendio che l’aveva colpita l’anno precedente. Diventata capitale della Finlandia autonoma (1917) all’indomani dello scoppio della rivoluzione bolscevica, fu oggetto di pesanti bombardamenti durante la seconda guerra mondiale. Dal 1969 è stata sede di importanti conferenze internazionali.