Al secolo Ugo Boncompagni (Bologna 1502, † Roma 1585). Papa dal 1572 al 1585. Ordinato cardinale da Pio IV, fu eletto papa come successore di Pio V. Si sforzò di rinnovare la chiesa secondo lo spirito della Controriforma e di contrastare la diffusione del protestantesimo in Europa. Appoggiò l’attività dei gesuiti e di personaggi quali Carlo Borromeo e Filippo Neri. Chiamò a Roma come proprio consigliere il cardinale Bellarmino, intransigente difensore dell’ortodossia. In campo internazionale, organizzò con Filippo II di Spagna una lega per combattere gli ugonotti francesi e definì il loro massacro nella “notte di S. Bartolomeo” (1572) come “una giornata molto lieta per la cristianità”. Fomentò l’opposizione cattolica contro Elisabetta I in Inghilterra e favorì i tentativi di ribellione anti-inglese dei cattolici irlandesi. Si impegnò a fondo anche nel rafforzare le strutture dello Stato della Chiesa, lottando contro i privilegi feudali dell’aristocrazia. Nel 1582 introdusse il calendario “gregoriano”.