Classificazione operata dai gesuiti nel XVII secolo della diversa entità dei peccati in relazione ai differenti “casi della vita” in cui l’uomo si trova ad agire. Ideata come sussidio per i confessori, spostò l’asse della responsabilità morale dall’intenzione alla situazione. Fu pertanto rifiutata dalle correnti rigoristiche del cristianesimo, in particolare dal giansenismo, e accusata di aprire la strada al lassismo morale, cioè a un’eccessiva tolleranza dei peccati meno gravi, con l’effetto di corrompere la purezza etica del messaggio cristiano.