(Ilchester, Dorsetshire, 1214 circa, † Oxford 1292). Filosofo e teologo inglese. Appartenente all’ordine francescano, insegnò nelle università di Parigi e di Oxford. Durante il pontificato di Clemente IV propose una riforma degli studi, per la quale tentò di raccogliere la totalità del sapere in un’opera enciclopedica, rimasta incompiuta, ma le cui idee programmatiche, contenute in tre scritti (Opus maius, Opus minus e Opus tertium), costituirono i risultati migliori della riflessione dell’autore. Bacone concepì la sapienza cristiana come una totalità unitaria, capace di guidare l’umanità sia nel progresso materiale e terreno, sia nel viaggio verso il destino ultraterreno. Fondò tale sapienza sulla filologia, come capacità di comprendere le conquiste di ogni cultura, affinché le differenze linguistiche non disperdessero il tesoro spirituale dell’umanità; e su un metodo scientifico, innovativo rispetto alla tradizione aristotelica, che coniugasse rigore matematico e osservazione sperimentale. Nel suo pensiero trovarono espressione le ansie di rinnovamento civile e scientifico del francescanesimo di Oxford.