Shaw, George Bernard

(Dublino 1856, † Ayot Pt. Lawrence, Hertfordshire, 1950). Commediografo e saggista irlandese. Di umile estrazione, lasciò giovanissimo l’Irlanda e si trasferì in Inghilterra, mettendo in luce, dopo una prima stagione di immatura produzione letteraria, una profonda e originale vena saggistica che gli permise di spaziare dall’impegno moralizzatore e politico-riformatore alla critica musicale e letteraria. Nel 1884 aderì alla Fabian Society (fabianesimo). Nel 1887 pubblicò i Saggi fabiani. Conseguì vasta notorietà con l’opera di critico musicale – firmata con lo pseudonimo di “corno di bassetto” e culminante nel saggio Il perfetto wagneriano del 1898 – e letterario, qualificandosi, tra l’altro, per la sua difesa della drammaturgia ibseniana. Tuttavia il titolo letterario maggiore per Shaw, che gli fruttò il premio Nobel nel 1926, furono le sue commedie, nelle quali la satira dell’età vittoriana e la critica della società borghese si legarono con pagine di altissima poesia, come è dato vedere nel suo capolavoro dedicato a Giovanna d’Arco, Santa Giovanna del 1924. Nella commedia Geneva (1938) Shaw si produsse in una satira veemente contro Hitler e Mussolini.