Shaftesbury, Anthony Ashley Cooper

(Wimborne St. Giles 1621, † Amsterdam 1683). Uomo politico inglese. Aristocratico puritano, dapprima fautore della causa realista durante la guerra civile, nel 1644 passò dalla parte del parlamento. Nel Rump Parliament (1652) perorò un’equilibrata riforma istituzionale, abortita la quale si schierò all’opposizione del protettorato a partire dal 1654, finendo poi con l’appoggiare la restaurazione della monarchia Stuart. Cancelliere dello scacchiere con Carlo II, si fece portavoce di istanze di tolleranza e di legittimità costituzionali (fu protettore di J. Locke e l’ispiratore del celebre Habeas Corpus Act del 1679), ma si oppose alle tendenze filocattoliche e appoggiò la congiura contro la successione di Giacomo II, cadendo in disgrazia. Imprigionato più volte, andò nel 1682 in esilio in Olanda dove morì.