(San Miniato 1401, † Milano 1466). Duca di Milano dal 1450 al 1466. Figlio di Muzio Attendolo, fu un valido e famoso condottiero, e acquisì un grande potere combattendo per schieramenti opposti. Nel 1434 riuscì a strappare al papa il controllo della marca di Ancona, alla quale poi aggiunse anche Pesaro. Nella prospettiva di succedere al ducato di Milano si alleò con i nemici di Filippo Maria Visconti, attaccandolo nel 1439. La pace di Cremona, sancì il matrimonio di Francesco con Bianca Maria Visconti, legittimandolo così alla successione del suocero. Nel 1450 mise termine alla repubblica ambrosiana e, malgrado l’opposizione dei milanesi, si proclamò duca. Il titolo gli venne riconosciuto dalla pace di Lodi nel 1454. Pur perseguendo una politica di rafforzamento del proprio potere e di consolidamento territoriale, fu convinto assertore e difensore di una politica di equilibrio in Italia.