Sebastiano

(Lisbona 1554, † Alcázarquivir 1578). Re di Portogallo dal 1557 al 1578. Divenuto sovrano a soli tre anni, nel 1568 assunse personalmente la corona dopo un periodo di reggenza della madre Catalina e dello zio, il cardinale Enrico. Spirito fortemente religioso, nel 1571 aderì alla lega santa promossa da papa Pio V contro i turchi. Nel tentativo di sottrarre l’Africa settentrionale ai musulmani intraprese una prima spedizione nel 1574, che non ebbe esito favorevole, e una seconda nel 1578, durante la quale fu sconfitto e probabilmente ucciso nella piana di Alcazarquivir. Dopo la sua scomparsa, avvenuta in circostanze poco chiare, fiorì il movimento del “sebastianismo”, animato dalla speranza del ritorno o addirittura della resurrezione del sovrano, che si sarebbe posto a capo di una grande nazione cristiana.