Reddito legato alla proprietà della terra o di altri fattori produttivi naturali (miniere, giacimenti petroliferi) o di beni scarsi e non riproducibili. L’entità della rendita, fuorché in regime di monopolio, è determinata dalla legge della domanda e dell’offerta. A tal proposito Ricardo sostenne che la rendita delle terre più fertili aumenta con l’incremento demografico e con la conseguente necessità di coltivare terre via via meno fertili (rendita differenziale). In realtà, i progressi tecnologici ridussero il divario nel tasso di produttività tra le terre. A sua volta, l’industrializzazione fece diminuire il peso relativo dell’agricoltura nella produzione complessiva della ricchezza e quindi della rendita nella sua distribuzione.