Formazione politica di centrosinistra fondata nell’ottobre del 2007 col proposito di raccogliere e coordinare all’interno di un unico schieramento riformista l’azione delle diverse forze democratiche, progressiste e socialiste presenti in Italia. A partire dalla piattaforma elettorale fornita prima dall’Ulivo e poi dall’Unione, essa nacque dalla fusione tra il Partito dei democratici di sinistra e il Partito della margherita cui si aggiunsero altre formazioni politiche minori o a carattere prevalentemente regionale. Svolse un ruolo di primo piano durante il secondo governo Prodi. Alle elezioni anticipate del 2008 il PD si presentò in alleanza con l’Italia dei Valori di Antonio Di Pietro, raccogliendo il 33% dei consensi. Restò all’opposizione in seguito alla formazione del quarto governo Berlusconi.
All’indomani delle dimissioni di Berlusconi nel novembre 2011, sostenne il nuovo governo tecnico presieduto da Mario Monti nonostante alcuni malumori interni. Nel novembre dell’anno successivo le elezioni primarie per l’individuazione del leader della coalizione di sinistra furono vinte dall’allora segretario Pier Luigi Bersani. Alle elezioni politiche del febbraio 2013, il PD guidò quindi una coalizione di centro-sinistra, formata dal PSI e da Sinistra Ecologia e Libertà (SEL), e si affermò come il primo partito italiano per numero di voti. Nonostante l’apparente successo, la coalizione guidata dal PD superò solo di stretto margine quella guidata dal PdL di Berlusconi e il Movimento cinque stelle di Beppe Grillo e pertanto non fu in grado di raggiungere la maggioranza assoluta al Senato. In uno scenario segnato da un alto grado di ingovernabilità, Pier Luigi Bersani non riuscì a formare un governo e tantomeno ad accordarsi con le altre forze politiche sul nome del candidato alla presidenza della Repubblica. Dopo settimane di tentativi non coronati dal successo, Bersani e l’intera Segreteria nazionale diedero le proprie dimissioni. Solo dopo la rielezione di Giorgio Napolitano, si aprì la possibilità di un governo di larghe intese guidato da Enrico Letta. I primi segretari furono Walter Veltroni (2007-09), Dario Franceschini (2009). Dall’ottobre 2009 all’aprile 2013 fu guidato da Pier Luigi Bersani.
[Federico Trocini]