Orientamento storicamente legato in Italia alle discussioni risorgimentali e quarantottesche sulle questioni dell’unità nazionale e della democrazia. Favorevole a soluzioni non radicali e incline al rispetto della tradizione, tale orientamento accettò in linea di principio l’esigenza unitaria e le aperture liberali. Il termine passò poi a indicare per estensione un indirizzo liberalconservatore, distinto tanto dal radicalismo democratico quanto dalla reazione, e in seguito, più in generale, ogni genere di atteggiamento politico alieno da rigorismi estremizzanti.