Stato centrale degli Stati Uniti d’America. Furono i francesi a iniziare l’esplorazione e la colonizzazione della regione, mantenendo buoni rapporti con gli indiani. Nel 1763 la parte orientale passò alla Gran Bretagna, che la cedette poi agli USA in seguito alla rivoluzione americana. La parte occidentale fu venduta agli USA nel 1803 dalla Francia. Nel 1849 il Minnesota diventò Territorio e nel 1858 il 32° stato dell’Unione. Durante la guerra civile (1861-65) sostenne risolutamente la causa nordista. A partire dagli anni Sessanta del XIX secolo la resistenza dei sioux a una colonizzazione condotta con brutalità si fece assai forte, ma venne infine stroncata.