(dal greco: “tra i fiumi”). Regione dell’Asia occidentale compresa tra i fiumi Tigri ed Eufrate, attualmente appartenente allo stato dell’Iraq. Fu una delle prime aree di civiltà del mondo antico, caratterizzata dall’elevato numero e dall’importanza delle città (Ur, Uruk, Babilonia, ecc.). A partire dal III millennio a.C. si susseguirono le civiltà dei sumeri e degli accadi e gli imperi di Babilonia e degli assiri. In questa fase la Mesopotamia fu il centro di irradiazione di una cultura di notevole livello artistico, architettonico (ziqqurat), scientifico (astronomia). Poi la regione cadde, in successione, sotto il dominio persiano-achemenide, greco-macedone (Alessandro Magno), ellenistico (dinastia dei Seleucidi), romano, partico, bizantino, sasanide, islamico (gli Abbasidi posero la propria capitale a Baghdad), ottomano. Affidata al protettorato britannico dopo la prima guerra mondiale e la dissoluzione dell’impero ottomano, nel 1930 ottenne formalmente l’indipendenza sotto la monarchia hascemita, con la costituzione dello stato dell’Iraq.