(Amburgo 1954, viv.). Donna politica tedesca, nata Kasner. Appena nata, la sua famiglia si trasferì nella ex Germania orientale. Ultimati gli studi universitari a Lipsia nel 1978, si trasferì a Berlino dove nel 1989 prese parte alle manifestazioni di protesta contro il regime comunista, entrando a far parte del movimento “Risveglio democratico”. Nel 1990 assunse per breve tempo l’incarico di portavoce del governo ad interim presieduto da Lothar de Maizière. Nello stesso anno si iscrisse alla CDU e, nelle prime elezioni della Germania riunificata (dicembre 1990), riuscì a conquistare un seggio in parlamento. Sotto il governo Kohl, ricoprì l’incarico prima di ministro per le donne e la gioventù (1991-94), poi di ministro per l’ambiente (1994-98). All’indomani della sconfitta elettorale del 1998 e dello scoppio degli scandali interni alla CDU, criticò duramente Kohl. Nel 2000 assunse la guida del partito, rinnovandone fortemente l’ideologia in senso liberale. All’indomani delle elezioni del 2005 e della formazione della cosiddetta “grande coalizione” tra CDU e SPD, divenne la prima donna tedesca ad assumere l’incarico di cancelliere. Nelle successive elezioni del 2009 fu riconfermata alla guida di un governo di coalizione tra CDU e i liberali della FDP. Nel corso del 2011, giocò insieme al presidente francese, Nicolas Sarkozy, un ruolo di primo piano nel tentativo di predisporre, sul piano europeo, risposte efficaci di fronte all’aggravarsi progressivo degli effetti della crisi finanziaria globale.
[Federico Trocini]