matriarcato

Tipo di organizzazione familiare in cui la madre esercita il dominio sugli altri membri del gruppo sia all’interno della famiglia sia nelle relazioni della famiglia con l’esterno. L’esistenza di società a regime matriarcale non è stata storicamente accertata, ma piuttosto ipotizzata da alcuni antropologi del XIX secolo a partire da una supposta promiscuità sessuale alle origini dell’evoluzione sociale che avrebbe conferito alla madre, la sola certa dei due genitori, potere di disposizione sia sulla prole (da qui la discendenza matrilineare) sia sulla proprietà dei beni e, di conseguenza, la preminenza anche sul piano economico. Questa ipotesi è stata praticamente abbandonata e il matriarcato è considerato oggi come un mito, probabilmente frutto di una razionalizzazione dell’attuale supremazia maschile. Numerose ricerche hanno infatti dimostrato come anche nelle società a discendenza matrilineare, dove pure la donna ha maggiore autorità che in quelle a discendenza patrilineare, essa non ha mai esercitato direttamente né il potere politico né quello religioso né quello economico.