(Monaco di Baviera 1281 circa, † Fürstenfeld, Monaco, 1347). Imperatore del Sacro Romano Impero dal 1314 al 1347. Succeduto al padre Ludovico II di Wittelsbach come duca di Baviera nel 1294, fu proclamato imperatore nel 1314 da una parte degli elettori contro la candidatura di Federico d’Asburgo. Sconfisse il rivale nel 1322, ma la sua carica non fu riconosciuta dal papa Giovanni XXII, che intendeva conservare l’autonomia del potere papale in Italia. Iniziò così un lungo conflitto, dottrinale e militare, con il papato (Giovanni XXII, Benedetto XII e Clemente VI) e i suoi alleati, durante il quale Ludovico fu sostenuto da eminenti teologi (Guglielmo di Occam, Marsilio da Padova) e dagli elettori, che nel 1338 dichiararono l’inutilità dell’approvazione papale dell’imperatore. Nel 1346 Clemente VI lo dichiarò decaduto e fece eleggere Carlo IV di Lussemburgo. Nel 1347 Ludovico mosse guerra a Carlo, ma dopo pochi mesi morì all’improvviso.