Le Bon, Gustave

(Nogent-le-Rotrou 1841, † Marnes-la-Coquette, Parigi, 1931). Psicologo francese. Dopo studi di medicina e antropologia, si interessò alle scienze naturali e alla psicologia sociale, nel cui ambito sviluppò la teoria degli istinti emotivi come forza dominante dell’evoluzione sociale. Questa teoria fu espressa nelle sue opere più note: Le leggi psicologiche dell’evoluzione dei popoli (1894), e soprattutto La psicologia delle folle (1895), in cui, nel presentare la folla come soggetto caratteristico dell’età moderna, asserì la supremazia degli elementi emotivi e inconsci dell’anonima collettività sulla personalità razionale dei singoli che ne fanno parte. Le sue teorie furono variamente riprese nel Novecento dai critici della democrazia e dalla scuola degli elitisti.