(Roma 1938, viv.). Re di Spagna dal 1975. Figlio di don Juan conte di Barcellona e di Maria Mercedes di Borbone, nacque in esilio durante la guerra civile (1936-39). Nel 1969 fu designato erede al trono spagnolo dal generale Francisco Franco, alla morte del quale (1975) assunse la corona. Sotto il suo regno fu avviata l’opera di smantellamento del franchismo e la transizione alla democrazia. Tra il 1977 e il 1978 legalizzò partiti, sindacati e movimenti politici; riconobbe legalmente anche il Partito comunista, nonostante la dura opposizione degli ambienti militari. Sempre nel 1977 indisse le prime libere elezioni dal 1936. Nel 1978 varò la nuova costituzione, trasformando la Spagna in una monarchia costituzionale moderna. Nel 1981 sconfessò duramente il “pronunciamento” del generale Tejero, continuando negli anni successivi a consolidare il processo di democratizzazione del paese e a godere di ampi consensi. Designò come proprio successore il figlio Felipe.