Nacque nel 1893 in Gran Bretagna dalla fusione di precedenti organizzazioni socialiste per dotare di rappresentanza parlamentare il movimento operaio inglese. Nel 1906 confluì nel Partito laburista diventandone la componente di sinistra. Di salde convinzioni pacifiste, questa corrente, ricostituitasi in partito autonomo nel 1932, criticò la partecipazione britannica alla prima e alla seconda guerra mondiale. Dopo aver ottenuto un assai scarso risultato alle elezioni del 1945, dal 1948 si trasformò in una associazione di carattere ideologico-culturale senza più partecipare alle competizioni elettorali.