(Oltenita 1930, viv.). Uomo politico romeno. Dopo aver aderito al Partito comunista romeno nel 1944, divenne membro del Comitato centrale nel 1968 ma dal 1971 fu tra i principali esponenti dell’opposizione interna al regime di N. Ceausescu. Dal 1987 si mise in luce come elemento moderatamente riformista e nel dicembre 1989, durante la rivoluzione che portò alla caduta di Ceausescu, si pose alla guida del Fronte per la salvezza nazionale democratica. Eletto presidente nel 1990, fu presto duramente contestato, soprattutto dagli studenti della capitale, per la sua politica giudicata autoritaria e legata ai vecchi schemi del regime comunista. Alle elezioni del 1992 fu comunque rieletto presidente della repubblica. Nelle elezioni del 1996 fu sconfitto dal cristiano-democratico Emil Constantinescu. Fu infine rieletto per un terzo mandato presidenziale nel 2000 come candidato del Partito romeno della democrazia sociale (PDSR). Sul finire del suo ultimo mandato prese parte alle trattative per l’ingresso della Romania nell’Unione Europea e nella NATO.