(Ferrara 1533, † ivi 1597). Duca di Ferrara, Modena e Reggio dal 1559 al 1597. Figlio di Ercole II e di Renata di Francia. Di educazione raffinata e letteraria, fu protettore di artisti e poeti, tra cui il Tasso. Sposò Lucrezia de’ Medici e successivamente Barbara d’Austria e Margherita Gonzaga, dalle quali però non ebbe figli. Si adoperò per trovare una soluzione che garantisse il mantenimento di Ferrara alla propria famiglia. Malgrado gli sforzi, alla sua morte la città venne devoluta alla Santa Sede.