Al secolo Ottaviano (Roma 937 circa, † ivi 964). Papa dal 955 al 964. Figlio del signore di Roma Alberico II, per suo volere testamentario fu nominato papa alla morte di Agapito II. Di costumi dissoluti ed estremamente ambizioso, tentò di rafforzare il suo dominio temporale. Entrato in contrasto con il re d’Italia Berengario II, chiamò a Roma e incoronò imperatore il re di Germania Ottone I (962), ottenendo il riconoscimento di terre e privilegi per la chiesa. Passato poi dalla parte del nuovo re d’Italia Adalberto, fu cacciato da Roma da Ottone, che fece eleggere Leone VIII come nuovo papa (963). Quando Ottone lasciò Roma, Giovanni riuscì a riprenderne il controllo, scatenando feroci vendette contro il suoi avversari. Poco dopo morì, probabilmente assassinato.