Giovanni III

(Castello di Stegeborg 1537, † Stoccolma 1592). Re di Svezia dal 1568 al 1592. Figlio di Gustavo Vasa, duca di Finlandia dal 1556, nel 1562 sposò la principessa polacca Caterina Jagellone dando così origine al ramo cattolico dei Vasa di Polonia. Nel 1563 fu fatto imprigionare dal fratello Erik XIV, il quale temeva che le sue simpatie per il cattolicesimo potessero alimentare la Controriforma nella Svezia protestante. Nel 1568 guidò la ribellione nobiliare che depose Erik e gli diede la corona. Nel 1570 sottoscrisse la pace di Stettino con la Danimarca, che implicava il riconoscimento dell’indipendenza della Svezia in cambio della rinuncia da parte di quest’ultima alle sue mire sulla Norvegia. Si impegnò quindi in un lungo conflitto con la Russia (1572-83) che permise alla Svezia di acquisire l’Estonia. Nel 1580 abbracciò il cattolicesimo, ma i suoi progetti di riavvicinare la Svezia alla chiesa di Roma, poi ripresi dal figlio Sigismondo III, vennero ostacolati anche a corte dal fratello Carlo (il futuro Carlo IX).