Giovanni d’Austria, don

(Ratisbona 1545, † Bouges 1578). Principe spagnolo. Figlio naturale di Carlo V, fu destinato dal re Filippo II a numerosi compiti militari. Comandò la flotta spagnola incaricata di combattere i pirati barbareschi nel Mediterraneo (1568). L’anno successivo guidò la repressione dei moriscos, conclusasi con le espulsioni del 1609. Nel 1571 comandò la flotta cristiana della lega santa organizzata da Pio V, sconfiggendo i turchi nella battaglia di Lepanto. Due anni dopo occupò Tunisi e La Goletta stroncando la pirateria nordafricana. Nominato governatore dei Paesi Bassi (1576), si adoperò per ottenere che le province cattoliche, che con quelle protestanti avevano dato luogo alla pacificazione di Gand (1576) in funzione antispagnola, rompessero l’accordo e dichiarassero la loro lealtà alla corona. Con questa politica aprì la strada per la creazione dell’Unione cattolica di Arras (1579), fondata dal suo successore Alessandro Farnese.