Giorgio II di Hannover

(Herrenhausen, presso Hannover, 1683, † Kensington, Londra, 1760). Re di Gran Bretagna e Irlanda ed Elettore di Hannover (come Giorgio Augusto) dal 1727 al 1760. Figlio di Giorgio I e di Sofia Dorotea di Zell, sposò nel 1705 Carolina di Anspach-Brandeburgo. Formatosi alla disciplina militare combattendo nella guerra di Successione spagnola sotto il duca di Marlborough (1708), Giorgio II – pur continuando a disinteressarsi, come il padre, degli affari dell’isola – seppe dare un impulso significativo all’espansionismo coloniale britannico, soprattutto a spese dei francesi in Canada e in Africa e degli olandesi in India. Affidatosi al “governo del gabinetto” di Robert Walpole fino al 1742, seguitò a incaricare via via nuovi premier del partito whig, perpetuando un sistema che si era ormai appesantito e involgarito nella corruzione e nel clientelismo. Durante la guerra di Successione austriaca (1740-48) si distinse vincendo i francesi a Dettingen (1743). Nel 1757, dopo i primi insuccessi nella guerra dei Sette anni (1756-1763), Giorgio II chiamò al potere William Pitt il Vecchio che riequilibrò le sorti del conflitto. Nel 1737 fondò l’Università di Göttingen.