Regione storica della Germania centro-occidentale. Fu conquistata nel VI secolo dai franchi. Il re merovingio Dagoberto I ne fece un ducato, con funzioni di difesa dagli slavi. Tornata alla casa regnante nel 720, fu divisa nell’843 fra Lotaringia e regno dei franchi orientali e solo quest’ultima parte, prima chiamata Francia orientale, prese, dall’XI secolo, il nome di Franconia. Il ducato, che nel 911 diede alla Germania il suo primo re nella persona di Corrado I, sopravvisse sino alla metà del X secolo. Nel 1027 Corrado II il Salico portò uno dei rami della casata di Franconia sul trono imperiale, che essa mantenne sino al 1125. Dal XII secolo la regione fu frammentata in molteplici entità politiche. Nel 1500 rinacque, con una diversa conformazione territoriale, come dipartimento del Sacro Romano Impero. Il termine rimase in uso sino all’Ottocento con un significato meramente geografico.