(Burg Belchau 1861, † castello di Lindstedt, presso Potsdam 1922). Generale tedesco. Ministro della Guerra in Prussia dal 1913 al 1915, durante il primo conflitto mondiale subentrò come capo di stato maggiore dell’esercito al generale H.J. von Moltke nel settembre del 1914, all’indomani della battaglia della Marna. Dopo le offensive contro la Russia del maggio-settembre 1915 e l’invasione della Serbia (ottobre 1915), concentrò i propri sforzi sul fronte occidentale nella speranza di poter infliggere un colpo decisivo alla Francia. Da qui l’offensiva su Verdun (febbraio-giugno 1916), che si concluse con un sostanziale insuccesso. Privo di una strategia complessiva e indebolito dallo scacco di Verdun, nell’agosto del 1916 fu sostituito dal generale Hindenburg. Comandò la IX armata nell’invasione della Romania (1916) e diresse le operazioni militari tedesche in Palestina (1917-18) e in Lituania (1918).