Città della Repubblica Federale Tedesca. Di origine slava, fu germanizzata dai margravi di Meissen, che la ressero dal 1319 al 1485. Accolta la Riforma protestante nel 1539, visse il periodo di massimo sviluppo nel XVIII secolo per opera di Augusto II il Forte, elettore di Sassonia e re di Polonia. Venne occupata dai prussiani nel 1745 e da Napoleone nel 1806. Conquistata dagli austriaci nel 1809, fu rioccupata da Napoleone nel 1813 e trasformata in base per le operazioni dell’ultima battaglia vinta sul suolo tedesco. Ripresa dalla coalizione antifrancese nel novembre dello stesso anno, fu occupata dai prussiani nel 1866 e incorporata nell’impero germanico nel 1871. Oggetto di un durissimo bombardamento da parte dell’aviazione alleata nel febbraio 1945, fu liberata dall’esercito sovietico nel maggio dello stesso anno e fu inglobata nella Repubblica Democratica Tedesca.