Regione storica situata sulla costa orientale del mar Adriatico. Abitata anticamente dalla tribù illirica dei dalmati, soggetta al regno di Illiria sino al 168 a.C., subì le invasioni romane dal 156 a.C. e fu infine occupata nel 33-34 a.C. Diede i natali all’imperatore Diocleziano. Passata all’impero romano d’Oriente, fu conquistata dagli ostrogoti (493-553); tornata a Bisanzio, subì la penetrazione degli slavi a partire dal 614. Dopo il Mille la regione conobbe una crescente presenza di Venezia, che mantenne il controllo delle isole e della costa, ad eccezione di Ragusa (Dubrovnik), sino al 1797 quando, con il trattato di Campoformio, fu annessa all’Austria. Nel 1920 passò alla Iugoslavia, tranne Zara e le isole del Quarnaro, che furono assegnate all’Italia. Dopo la disgregazione della Iugoslavia (1991) la regione è stata spartita quasi completamente fra Croazia e Montenegro.