Famiglia romana. Discendente da un certo Crescenzio (X secolo), fu protagonista della vita di Roma e della chiesa nel X e nell’XI secolo. Tre furono i membri più importanti, tutti di nome Giovanni: il primo († 972) fu papa col nome di Giovanni XIII e si legò agli imperatori Ottone I e Ottone II (che incoronò nel 967); il secondo, detto Crescenzio o il Nomentano, si scontrò invece con l’imperatore Ottone III, opponendo un antipapa (Giovanni XVI) al papa da lui eletto (Gregorio V) e venendo perciò condannato a morte (998); il terzo ebbe la signoria su Roma dal 1006 al 1012.