Furono così chiamati i figli nati in America Latina dagli immigrati spagnoli. Nelle colonie spagnole d’America i creoli vennero a costituire l’aristocrazia politica ed economica. A partire dal Settecento, quando il potere coloniale iniziò a indebolirsi, prese a svilupparsi un crescente antagonismo tra i creoli, i cui interessi erano saldamente ancorati ai paesi latino-americani, e gli spagnoli, che invece rappresentavano la corona di Spagna, il suo potere e l’interesse a sfruttare l’economia locale a favore della madrepatria. Sicché, tra la fine del XVIII secolo e nel XIX secolo i creoli si posero alla testa dei movimenti antispagnoli che portarono alla creazione degli stati resisi infine indipendenti dalla Spagna.