Reclutamento militare obbligatorio. Già adottata da Luigi XIV nel XVII secolo, la coscrizione o leva di massa si diffuse a partire dalle guerre della Francia rivoluzionaria (1793), fino a diventare il modello consueto di reclutamento nel XIX secolo. Nella costruzione degli stati nazionali ebbe anche la funzione, condivisa con la scuola pubblica, di amalgamare la popolazione e creare una coscienza patriottica e un sentimento nazionale. Alcuni stati, come la Gran Bretagna e gli Stati Uniti d’America, rimasero legati alla forma tradizionale del reclutamento volontario, che abbandonarono solo in situazioni eccezionali, come le guerre mondiali. Attualmente in molti paesi si tende a una forma mista di reclutamento, che unisca il significato politico della coscrizione (la “nazione in armi”) alla maggior competenza professionale del volontariato.