Antica città greca, affacciata sull’omonimo golfo. Importante centro commerciale e religioso sin dal IX secolo a.C., fu governata dalla dinastia dei Bacchiadi (VIII-VII secolo), che fondò le importanti colonie di Siracusa e Corcira. Alleata di Sparta nella guerra del Peloponneso, ne fu avversaria nella guerra corinzia (396-87). Fu sede della lega ellenica nel IV secolo a.C. e città principale di quella achea nel II secolo a.C. Distrutta dai romani nel 146 a.C., rifondata nel 44 a.C. con popolazione per lo più italica, divenne capitale della provincia romana di Acaia. Conobbe nuove distruzioni nel 267 a opera degli eruli e nel 396 del goto Alarico. Fu rifondata da Giustiniano I il Grande. Dal 1459 sino all’indipendenza greca (1830) appartenne, con brevi interruzioni, all’impero ottomano.