Capitale della Danimarca. Villaggio di pescatori e sede di attività commerciali durante il medioevo, divenne capitale della Danimarca nel 1443. Importante centro del luteranesimo nel XVI secolo, sotto il regno di Cristiano III occupò un posto di preminenza nel commercio sul Baltico battendo la concorrenza di Lubecca. Respinti gli attacchi degli svedesi (1658-60), fu vittima di incendi nel 1728 e nel 1795. Bombardata dagli inglesi nel 1801 e nel 1807, nel corso del XIX secolo conobbe un forte sviluppo urbanistico. Occupata dai tedeschi nel 1940, fu liberata nel maggio 1945.