(1593 circa, † 1657). Atamano dell’Ucraina. Condottiero cosacco, combatté al servizio dei re polacchi (Sigismondo III, Ladislao IV) contro i turchi e i russi. Nel 1646 guidò la rivolta contadina contro l’oppressione dei polacchi, che volevano limitare l’autonomia sociale e religiosa delle comunità cosacche, imponendo lo stato servile e il rito cristiano uniate. Dopo aver ottenuto alcuni successi, come il riconoscimento degli antichi privilegi cosacchi (1649), chiese il sostegno della Russia per la guerra contro la Polonia (1654), ponendo di fatto l’Ucraina sotto il protettorato russo. L’odio dei cosacchi guidati da Chmel’nitzkij si riversò anche sulle comunità ebraiche, provocando lo sterminio di circa centomila ebrei.