Sotto questo nome sono conosciuti una serie di storici protestanti che composero una storia della chiesa dalle origini sino al 1300, le cosiddette Centuriae Magdeburgenses (così chiamate in quanto ogni centuria trattava un secolo di storia della chiesa). L’opera fu iniziata da Mathias Vlacich, più noto con il nome latino di Flacio Illirico. Per realizzare il progetto Flacio Illirico costituì dal 1554 una commissione avvalendosi di diversi collaboratori: Marco Wagner, incaricato della raccolta delle informazioni, i cosiddetti cinque governatori (lo stesso Flacio, Ebelin Aleman, Martin Copus, Johan Wigand, Matteo detto Judex, il cui vero nome era Richter), due Architetti e sette Studiosi. Le Centurie – con le quali ha inizio la storiografia ecclesiastica protestante – si caratterizzano per l’attenzione rivolta non solo alle vicende politiche dello Stato della Chiesa, ma anche alla sua evoluzione storica in campo dottrinario e liturgico. Alle Centurie la storiografia cattolica rispose con l’opera di Cesare Baronio.