Carlo VII

(Bruxelles 1697, † Monaco di Baviera 1745). Principe elettore di Baviera dal 1726 al 1745 e imperatore del Sacro Romano Impero dal 1742 al 1745. Figlio del principe elettore di Baviera Massimiliano II, fu mosso dall’ambizione di elevare la Baviera a grande potenza. Attraverso il matrimonio (1722) con Maria Amalia, figlia di Giuseppe I, si candidò alla successione imperiale, ignorando i diritti di Maria Teresa garantiti dalla Prammatica Sanzione promulgata da Carlo VI nel 1713, che regolava la successione al trono imperiale in linea di primogenitura anche a favore di una donna. Succeduto al padre nel 1726, rinnovò l’alleanza con la Francia (1727), che prevedeva anche l’acquisizione della corona imperiale. La morte di Carlo VI (1740) segnò l’inizio della guerra di Successione austriaca (1740-48), durante la quale Carlo, sostenuto dagli eserciti francesi, fu incoronato re di Boemia (1741) ed eletto imperatore (1742). Ma per le alterne vicende della guerra non poté disporre con continuità di un territorio su cui regnare. La sua morte improvvisa costituì una svolta verso la fine del conflitto.