Buchanan, James

(Mercersburg, Pennsylvania, 1791, † Lancaster, Pennsylvania, 1868). Uomo politico statunitense. Presidente degli USA dal 1857 al 1861. Avvocato, fu membro democratico della Camera dei Rappresentanti (1821-31) e del Senato (1834-45) e segretario di Stato (1845-49). Benché moralmente contrario alla schiavitù, cercò di guadagnare influenza nel suo partito con ampie concessioni ai leader schiavisti. Eletto presidente nel 1856, non fu in grado di gestire con l’abilità e il vigore necessari le crescenti crisi provocate dalla questione della schiavitù; e, pur essendo un deciso fautore del mantenimento dell’Unione, non poté impedire, nel febbraio 1861, la secessione dei primi stati sudisti.