Brunei

Stato attuale dell’Asia sudorientale.

Sultanato situato sulla costa settentrionale dell’isola del Borneo, con popolazione a prevalenza malese e di religione musulmana (ma con forti minoranze cinesi, indiane e buddhiste).

Nella seconda metà dell’Ottocento fu incorporato nell’impero coloniale britannico, dopo che da più di quattro secoli aveva raggiunto una conformazione unitaria e indipendente sotto il governo della stessa famiglia di sultani. Durante la decolonizzazione, nel 1948 entrò nella Lega malese sotto il protettorato britannico e nel 1963 fece parte della Federazione della Malaysia. Il 1° gennaio 1984 divenne uno stato indipendente nell’ambito del Commonwealth, membro dell’ONU e dell’ASEAN.

Nel 1990 il sultano incoraggiò l’adozione della cosiddetta Melayu Islam Beraja, l’ideologia ufficiale dello Stato, tesa a promuovere i valori tradizionali e la stretta osservanza dei principi islamici. Da allora, nonostante i timori nella minoranza cinese, il paese conobbe un lungo periodo di stabilità politica e di prosperità economica, basata soprattutto sullo sfruttamento delle riserve di combustibile naturale. Nel 2009 fu raggiunto un accordo con la Malesia per lo sfruttamento comune delle risorse petrolifere del Mar Cinese Meridionale. Sul piano interno, nonostante la convocazione nel 2004 di un Consiglio legislativo col compito di discutere alcuni emendamenti costituzionali, la gestione del potere rimase saldamente nelle mani del solo sultano.